Assessment of the Sensitivity and Specificity of Enzyme-Linked Immunosorbent Assay (ELISA) for the Detection of Mycobacterial Antibodies in Bovine Tuberculosis

Abstract

Summary An ELISA which detects bovine circulating IgG mycobacterial antibodies using M. bovis PPD as antigen was assessed. PPDs prepared from unheated cultures of two M. bovis strains were compared with autoclaved bovine PPD; the latter was found to be a more reliable antigen.Ninety per cent of bacteriologically confirmed tuberculous cattle were detected by this method (18/20), whereas 89.8% of negative reactions (44/49) were observed in healthy cattle from a tuberculosis-free area. Antibody levels of tuberculin negative cattle from an endemic area did not differ significantly from antibody levels of cattle from a tuberculosis-free area.An almost complete qualitative correlation was observed between instrumental and visual readings.In the present trial, the sensitivity and specificity of the ELISA were similar to those of the tuberculin skin test at its best. In addition, operative advantages and low cost of the ELISA make of it a valuable tool for the diagnosis of bovine tuberculosis.ZusammenfassungBestimmung der Sensitivität und Spezifität eines enzymgebundenen Immunadsorptionstests (ELISA) zum Nachweis von mykobakteriellen Antikörpern bei boviner TuberkuloseEin ELISA zum Nachweis von zirkulierenden, bovinen IgG-Antikörpern mit M. bovis als Antigen wurde überprüft. Autoklaviertes bovines PPD erwies sich, verglichen mit PPDs aus nicht erhitzten Kulturen zweier M. bovis-Stämme, als geeignetes Antigen.Mit Hilfe dieser Methode konnten bei Rindern mit bakteriologisch abgesicherter Tuberkulose in 90% der Fälle (18/20) Antikörper nachgewiesen werden. Negative Befunde wurden dagegen zu 89,9% bei gesunden Tieren aus einem tuberkulosefreiem Gebiet ermittelt. Zwischen den Antikörpergehalten tuberkulinnegativer Rinder aus einem endemischen Gebiet und Tieren aus dem tuberkulosefreien Gebiet konnte keine signifikante Abweichung festgestellt werden. Eine nahezu vollständige Korrelation bestand zwischen instrumenteller und visueller Ablesung.In der vorliegenden Untersuchung waren die Ergebnisse des ELISA bezüglich Sensitivität und Spezifität ähnlich denen des Tuberkulin-Hauttestes. Darüber hinaus machen die technischen Vorteile und geringen Kosten den ELISA zu einem nützlichen Hilfsmittel für die Diagnostik der bovinen Tuberkulose.