En marzo-abril de 1998 se identificó en un barrio de la ciudad de Santa Fe (Argentina) un brote de una enfermedad aguda caracterizada por fiebre, cefaleas y mialgias intensas. Se presentan los estudios realizados en relación con este brote y los intentos de identificación de la fuente y del modo de transmisión. Los hallazgos epidemiológicos, serológicos y clínicos indicaron que el agente causal fue Leptospira interrogans. Como prueba de tamizaje se aplicóla técnica de aglutinación macroscópica con antígeno termorresistente, seguida de la prueba de ELISA y, como prueba de confirmación, la aglutinación microscópica frente a 10 serovariedades de L. interrogans. Se estudiaron 32 individuos, 8 perros y 8 muestras de agua. Se registraron 12 casos confirmados, 2 probables y 18 negativos. En seis perros se demostróla exis-tencia de infección y en las muestras de agua se detectóla presencia de espiroquetas móviles. Los sueros humanos reaccionaron con las serovariedades ballum, canicola, icterohaemorrhagiaey pyrogenes,y los caninos con ballum, canicolay pomona. La coaglutinación observada en todos los casos confirmados indica que se tratóde casos agudos de leptospirosis, pero no permite identificar la serovariedad causal. Salvo en el caso índice, no se reconocióclínicamente la enfermedad. Varios hechos sugieren que la causa del brote fue la inundación pluvial de la zona estudiada. Los resultados de este estudio resaltan la necesidad de una vigilancia activa de la leptospirosis ante desastres naturales como las inundaciones.

In March–April 1998 in a neighborhood in the city of Santa Fe, Argentina, there was an outbreak of an acute disease characterized by fever, headaches, and intense myalgias. This article presents the studies surrounding this outbreak and the attempts to identify the source and the mode of transmission. The epidemiological, serological, and clinical findings indicated that the causative agent was Leptospira interrogans.As a screening test, macroscopic agglutination with heat-resistant antigen was applied, followed by the ELISA test, and, as a confirmatory test, microscopic agglutination for 10 serotypes of L. interrogans.The study covered 32 persons, 8 dogs, and 8 water samples. Among the 32 persons, 12 cases were confirmed, 2 were suspicious, and 18 were negative. Six dogs were found to be infected, and motile spirochetes were found in the water samples. The human sera reacted with the ballum, canicola, icterohaemorrhagiae, and pyrogenesserotypes; the canine sera reacted with the ballum, canicola,and pomona serotypes. The coagglutination found in all the confirmed cases indicates that they were acute cases of leptospirosis, but it was impossible to identify the causal serotype. Except for the index case, the disease was not recognized clinically. Several facts suggest that the outbreak was caused by rain that had flooded the study area. The results of this study emphasize the need for active surveillance of leptospirosis when there are floods and other natural disasters.

Fil: Vanasco, Norma B. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni; Argentina.

Fil: Sequeira, Gabriel. Municipalidad de la ciudad de Santa Fe; Argentina.

Fil: Dalla Fontana, María L. Laboratorio Central de la Provincia de Santa Fe; Argentina.

Fil: Fusco, Silvia. Laboratorio Central de la Provincia de Santa Fe; Argentina.

Fil: Sequeira, María Delfina. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Dr. Emilio Coni; Argentina.

Fil: Enria, Delia. ANLIS Dr.C.G.Malbrán. Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas Dr. Julio Maiztegui; Argentina.