La producción nacional de vacuna a virus Junin vivo atenuado (Candid #1) anti-fiebre hemorrágica argentina

Abstract

La emergencia de la fiebre hemorrágica argentina (FHA) a comienzos de la década del ´50 representó para los científicos argentinos un desafío excepcional: una patología humana de alta letalidad, nueva para el mundo, se presentaba solamente en una región (de gran importancia económica) del territorio argentino. El afrontar ese desafío con dedicación y, sin duda, con más recursos intelectuales que financieros, permitió que a los tres años de la descripción clínica de la enfermedad se demostrara que el virus Junin era el agente etiológico de la FHA, siendo éste el segundo arenavirus descripto luego del virus de la Coriomeningitis Linfocitaria, prototipo del grupo, aislado en 1933. En las décadas de los ’60 y los ’70 se realizaron avances fundamentales con la detección del reservorio natural del virus Junin y el conocimiento de múltiples aspectos de la fisiopatología y la epidemiología de la enfermedad. Esto permitió conocer que se trataba de una enfermedad controlable pero no erradicable. Fue en este mismo período en que se encontró un tratamiento para la FHA que disminuyó drásticamente su mortalidad y se iniciaron diversas líneas de investigación para desarrollar una vacuna eficaz que permitiera controlar la enfermedad. Este trabajo es un relato no exhaustivo de los acontecimientos que condujeron a la elaboración en Argentina de una vacuna (Candid #1) para prevenir la FHA, y fue realizado para rendir homenaje al gran inmunólogo argentino Dr. Ricardo Margni mostrando cómo los principios de la inmunología, difundidos por el Dr. Margni durante su extensa trayectoria como científico y docente contribuyeron, por este camino, a mejorar la calidad de vida de la sociedad.

(EN) The emergence of Argentine hemorrhagic fever (AHF) at the beginning of the ´50s represented an exceptional challenge to Argentine scientists: a new human pathology with a high lethality rate was affecting a conspicuous region –of high economical importance– of the Argentine territory. Facing this challenge with dedication and, undoubtedly, more intellectual than financial resources, made it possible that three years after the clinical description of the disease, Junin virus was shown to be its etiological agent, being this the second arenavirus reported, following the prototype of the arenavirus group Lymphocytic Choriomeningitis virus, isolated in 1933. During the ´60s and ´70s fundamental progress was made with the demonstration of Junin virus natural reservoir and many findings on the physiopathology and epidemiology of AHF, being already envisioned that this was a controllable but not an eradicable disease. During this same period the therapeutical use of convalescent´s plasma (neutralizing antibodies transference) was shown to dramatically decrease the mortality rate of the disease, and several important research projects were started to develop an efficacious vaccine to control AHF. This paper is a non exhaustive chronicle of events that led to the manufacture of a vaccine (Candid #1) against AHF in Argentina, and was written to honor Dr. Ricardo Margni, a great immunologist. It is also intented to show one of the many ways in which immunology principles, diffused by Dr. Margni along his rich research and teaching background, can improve society’s life quality.